上海港位于长江三角洲前缘，居我国18000 公里大陆海岸线的中部、扼长江入海口，地处长江东西运输通道与海上南北运输通道的交汇点，是我国沿海的主要枢纽港，我国对外开放，参与国际经济大循环的重要口岸。上海市外贸物资中99%经由上海港进出，每年完成的外贸吞吐量占全国沿海主要港口的20%左右。作为世界著名港口，2013年上海港货物、集装箱吞吐量均位居世界第一。荣获中国世界纪录协会世界货物吞吐量最大的港口世界纪录。成为上海货代发展的桥头堡。
上海连江系海，是“长江经济带”与“21世纪海上丝绸之路”沿线经济体互联互通的关键节点。上海港作为世界第一大集装箱港口，以及国内最大的外贸集装箱货物口岸，背靠我国最具工业生机的“长江经济带”，变成我国建造“海上丝绸之路”的桥头堡。跨入新世纪时，上海国际港务（集团）股份有限公司拟定了“三大战略”：长江战略、东北亚战略和国际化战略。
长江战略侧重长江流域经济带与上海港的共同发展，东北亚战略重点在于完成东北亚沿海经济内地与上海港的互联互通，两大战略的关键是构建上海港连江系海的主枢纽港位置；国际化战略意图是要经过培养国际化管控架构和管理体系，逐渐完成“走出去”，构成跨国码头运营的事务格式。
10多年来，上港集团的长江战略现已取得了很大成效。经过对“长江经济带”的继续出资和对货源内地的精心培养，上港集团出资了宜宾、重庆、长沙、武汉、九江、芜湖、南京、江阴和太仓等港口的码头和物流财物，成立了配套的支线船队，累计出资超过30亿元，长江流域各港口之间构成了既竞赛又协作的新格式。上港集团董事长陈戌源表明，借助“一带一路”之势，上港集团将分步施行“国际化”战略，完成集团“一主多元，跨国运营”的战略规划。当前，上港集团正在活跃寻求海外出资、建造或运营集装箱码头的项目。
像上港集团这样渴望“走出去”的中资企业许多，有些在国外收购很多战略本钱，需要物流途径，有些以跨境电商B2C模式运营，需要“海外仓” 支持。上港集团不仅仅是码头、航线运营运营商，仍是港口物流服务商，与投身“一带一路”建造的大型中资企业协作，将本钱进行充沛结合，大家携手出海做大做强，是上港集团想干的另一件大事。建码头、配机械、出资开发有关物流设备，都需要很多本钱投入，然后派生出很多的融资需要。上港集团具有雄厚的本钱实力，也能为这些港口供给融资租借和供应链金融两类事务，满意港口建造开发和运作的资金需要。在完成我国（上海）自由贸易试验区与沿线经济体的自贸区之间对接后，更多商机将跟着 “一带一路”推进不断涌现。
上海港近几年的蓬勃发展带动了上海货代公司的业绩，也进一步提升了上海港、上海国际航运中心在世界航运界的地位。
